子どもが熱でけいれんしたら？熱性けいれんの特徴と救急判断、してはいけないこと

熱性けいれんはどんな状態？

熱性けいれんは、発熱を伴って起こる小児の発作の一つで、一般に生後6か月ごろから5歳ごろまでにみられる。日本小児神経学会の一般向け資料は、通常38度以上の発熱時に起こるものと説明している。ただし、これは家庭で「38度を超えたら絶対に起きる」「37度台なら起きない」と判定する境界線ではない。体温を測った時間と発作が起きた時間が異なることもあり、発熱の程度だけで発作の性質を決められるわけではない。［1］

発作の間、意識がなくなり、手足をガクガク動かす、体が硬くなる、呼びかけへの反応がなくなるといった変化がみられることがある。一方、いつも想像するような大きなけいれん動作ではなく、力が抜けてぼんやりし、反応が乏しくなるだけの形もあると同学会は説明する。発作が止まってからもしばらく眠そうだったり、混乱していたりする場合がある。どれも外見だけで原因を断定する材料ではないが、後から医師に説明する手がかりにはなる。［1］［3］

なぜ熱が出るとけいれんが起こるのか

脳の神経細胞は、電気的な活動を通じて互いに情報をやり取りする。けいれん発作は、その活動が通常とは異なる状態になり、意識や体の動きに変化が現れる現象として理解できる。小さな子どもの脳は発熱に影響を受けやすいとされ、風邪などによる発熱時に発作が起こる場合がある。日本小児神経学会はこうした子どもの脳の熱に対する敏感さを説明している。しかし、どの子にいつ発作が起きるかを体温の数字だけで予測できるほど、すべての仕組みが解明されているわけではない。［1］［10］

「熱が上がる速さ」についても誤解が生じやすい。発熱の上がり際に発作が起こることがあるとしても、家庭で何分間に何度上がったかを測れば発作を予測できるわけではない。発熱は感染などに対する体の反応であり、けいれんはその状況に関連して起こる別の現象だ。体温の高さ、発作の長さ、意識の回復、ほかの症状などをまとめて評価する必要がある。「親が熱を早く下げられなかったから起きた」という単純な因果説明はできない。

発作が起きた瞬間に優先すること

最初にするべきことは、子どもがぶつかったり転落したりしないよう周囲の危険な物を避け、安全な場所で横向きの姿勢を保てるようにすることだ。日本小児神経学会は、呼吸の妨げを避けるために顔や体を横へ向け、けがを防ぐよう案内している。発作の最中は突然体が動くため、無理に抱え上げたり、手足を押さえつけたりしない。床やベッドの周囲に硬い物がある場合は取り除く。首の周りにきついものがあれば呼吸の妨げにならないよう配慮する。［2］［4］［6］

同時に、発作が始まった時刻を確認する。時計を見られなかったとしても「何分くらい続いたか」は重要な情報だ。発作中に左右の手足が同じように動いていたか、片側だけだったか、呼びかけへの反応はどうだったかも、分かる範囲で覚えておくと役立つ。ただし観察のためにスマホ撮影や記録を優先し、安全確保や救急への連絡を遅らせてはいけない。気づいた範囲の事実で十分である。

口にタオルや指を入れてはいけない理由

けいれん中に「舌をかむから何かを噛ませなければ」と考える人がいる。しかし口へ箸、タオル、指、スプーンなどを入れることは危険だ。口の中や歯を傷つけたり、呼吸を妨げたりするおそれがある。日本小児神経学会とCDCは、けいれん中に口へ物を入れないことを明確に勧めている。呼吸を助けたいという善意であっても、危険な行為は避けたい。［2］［4］

無理に体を固定することも適切でない。動きが止まるよう力を加えると、本人にも周りの人にもけがの危険がある。飲み物や薬を口から入れるのは、意識が十分戻っていない状態ではむせや窒息につながる可能性があるため避ける。安全な場所と姿勢の確保、時間の確認、医療への連絡が中心であり、自宅で発作を力ずくで止めようとする必要はない。動きが止まったのに反応がなく、普段どおりの呼吸もない場合は、直ちに119番にその状態を伝え、指令員の指示に従って心肺蘇生を行う。呼吸が止まった状態を、発作後の眠りと考えて待ってはいけない。［4］［6］［9］

5分という目安は、何のためにある？

多くの熱性けいれんは比較的短い時間で自然に止まるが、長く続く発作は迅速な医療対応を必要とする。日本小児神経学会は5分以上続く場合を、救急車などで病院へ搬送する必要がある状態としている。だから、けいれんが止まらないまま5分に達する場合は119番へ連絡する。ただし5分になるまで待ってよいという意味ではない。初めての発作や医師の指示がない発作が続いている場合は、学会の2024年の対応図に沿って119番へ連絡する。顔色が悪い、呼吸がおかしい、強い外傷がある場合も直ちに119番へ。以前の発作について個別の対応を指示されている場合も、いつもと違う状態なら指示された待機時間にこだわらない。［1］［2］［4］［6］

発作の始まりが分からず続いている、止まっても意識がはっきりしない、意識が戻る前に次の発作が起こる場合も119番へ連絡する。片側だけの動きが目立った場合や、短く止まっても同じ発熱中に繰り返す場合は、意識が戻っていても今すぐ医療機関へ連絡し、救急外来などで評価を受ける。自分だけで「いつもの熱性けいれん」と扱わない。［3］［4］［6］［8］

初めての発作が短く終わっても、受診が必要な理由

発熱があり、発作が短く止まったからといって、すべてが典型的な熱性けいれんと判断できるわけではない。髄膜炎や急性脳症など、発熱と意識の変化を起こし得る別の重い病気と区別する必要がある。日本小児神経学会は、初めての熱性けいれんでは救急外来などの医療機関を受診するよう説明する。英国NHSも、初回は病院で評価する必要があると記載する。保護者が「もう元気になったから大丈夫」と思うだけでは、こうした区別を終えたことにはならない。発作が続く、意識が戻らない場合は、抱いて運んだり自家用車で向かったりせず119番へ連絡する。［1］［3］［6］

医師は発熱の原因、発作の様子、意識の戻り方、ほかの神経症状などを確認する。必要と判断すれば尿検査、血液検査、感染症の評価などを行うことがある。腰椎穿刺などが必要になる場合もあるが、すべての子どもに同じ検査をするわけではない。ここでの目的は、熱性けいれんという名前を付けることだけでなく、別の緊急な病気や合併する問題を見落とさないことにある。［3］［8］

「震えているだけ」との違いを家庭で決められる？

発熱時には寒気で体が震えることもある。寒くて震えている場合には本人が反応し、呼びかけに答えられることがある一方、けいれんでは反応がなくなるなどの変化が目立つ場合がある。しかし、実際の場面では体の動きだけから安全に判別することは難しい。力が抜けるタイプの発作もあり得るため、激しいガクガクがなければけいれんではないとも言えない。

判断に迷ったら、診断名を自分で確定させようとしない。意識、呼吸、顔色、発作の持続時間を観察し、必要な医療評価を受ける。普段から震えやすい子だと思っていた、以前に同じような症状があったといった事情があっても、今回の様子が違うなら新たな情報として伝えたい。以前の説明が今回も必ず当てはまる保証はない。

発作後に眠っているのは普通？

発作が止まった後、子どもが眠くなったり、ぼんやりしたりすることはある。しかし、呼びかけへの反応が戻らず意識がはっきりしない、呼吸がおかしい状態を「発作後は眠るものだから」と扱ってはいけない。学会の2024年の対応図は、初めての発作や医師の指示がない場合、発作が止まっても意識がはっきりしなければ救急車を呼ぶよう示している。こうした場合は119番へ連絡する。以前の熱性けいれんで家庭での観察を指示された子の目安を、今回初めての子や様子の違う子に適用して待たない。［1］［3］［6］

ここでいう「意識が戻る」は、単に目を開けたかどうかだけでなく、普段どおりの反応に近づくかという観察につながる。ただし評価は医療者が行うもので、家庭で独自の検査を繰り返す必要はない。呼吸がおかしい、呼びかけへの反応が戻らないときには、時間がたてばよいと待たず119番へ連絡する。［6］［9］

また起きるのか、てんかんとはどう違うのか

初めて発作を経験した保護者は、「これから何度も起こるのでは」「てんかんなのでは」と心配になる。熱性けいれんと、熱がないときにも発作を起こしうるてんかんは同じ診断ではない。NHSは、熱性けいれんの経験がある子どもでは将来のてんかんの可能性がわずかに増える一方、実際にてんかんになることはまれだと説明する。これは特定の子どもの将来の診断を予測できるという意味ではない。［3］

日本小児神経学会の2019年改変の一般向けQ&Aでは、最初の熱性けいれんのあとに再び起こす子どもは約30％とされている。この数字はすでに熱性けいれんを起こした子どもについての説明であり、すべての子どもの30％が熱性けいれんになるという意味ではない。また、ある一人の子が30％の確率で必ず再発するという機械的な予言でもない。実際の見通しや家族への説明は、発作の特徴などを踏まえて医師と確認する。［1］

解熱剤で体温を下げれば、けいれんを予防できる？

「高熱にならないように早めに熱を下げれば防げるのでは」と考えたくなる。日本の2023年の診療ガイドラインは、後日の別の発熱で起こる熱性けいれんの再発について、解熱薬で予防できる根拠はなく、再発予防を目的とした使用を勧めていない。一方、発作後の同じ発熱中に繰り返す「反復」は別の問いとして扱われ、解熱薬の研究結果も一様ではないが、その予防のために一律に使用することが勧められているわけではない。発熱によるつらさを和らげるために使うことと、発作を防ぐことは分けて考える必要がある。［5］

このため、保護者が「自分がもっと早く冷やしていれば」と自分を責める必要はない。発熱時の薬の種類や使用方法、すでに医師から発作に関する薬を指示されている場合の扱いは、必ず本人の医療者の説明に従ってほしい。ネットにある別の子への処方や用量を真似しない。冷水で無理に体を冷やすことも、けいれん発作を止める方法にはならない。［2］［3］［5］

予防接種や普段の生活をどう考える？

熱性けいれんを経験すると、次に発熱すること自体が怖くなることがある。しかし、あらゆる発熱をなくすことはできない。ワクチンについても、発熱への不安だけで自己判断で接種を全て止めるのではなく、過去の発作の様子や医師から受けた説明を伝えて個別に確認したい。熱性けいれんの経験によって、直ちにすべての予防接種が不可能になると決まるわけではない。［7］

普段から備えるなら、家族で救急の連絡方法を確認し、子どもの持病や薬、かかりつけの情報を分かるようにしておくことが現実的だ。時間を測る、周囲を片付ける、口に物を入れないという基本的な対応を家族間で共有しておけば、突然の場面で危険な処置を避けやすくなる。特別な器具や高額な商品がないと安全を守れないわけではない。

保育園や学校に伝える情報は何か

熱性けいれんを経験したことがある子どもが園などへ通う場合には、過去の発作の時期、続いた時間、医療機関で説明された連絡・対応の方針を共有しておくとよい。ただし、保育者に診断や薬剤投与を独自に判断してもらうことを期待するのではなく、緊急連絡先や医師が指示した手順を明確にすることが重要だ。園の方針や個別の健康状態に応じて、必要な情報の共有方法を相談する。

子ども本人が大きくなると、熱性けいれんを経験した事実をどのように伝えるかも変わってくる。将来の病気を断定するような説明ではなく、「熱が出たときに発作があったので、医師に確認している」と、確認できた事実を簡潔に伝えたい。必要以上に活動を制限したり、本人へ強い不安を与えたりしないためにも、医療者の説明と家庭の理解を揃える意味がある。

三つの場面で、救急判断は違う

一つ目は、初めてけいれんを起こし、二分ほどで止まり、意識がはっきりした場面。熱性けいれんと自己診断せず、今すぐ医療機関へ連絡し、救急外来などを受診する。止まっても意識が戻らなければ119番へ連絡する。二つ目は、けいれんが五分続いている場面。119番へ連絡して救急の指示を受ける。初めての発作や医師の指示がない場合には、五分を待たず通報してよい。三つ目は、発作開始から間もなくても顔色や呼吸がおかしい場面。こちらも直ちに119番へ連絡する。これらの時間は行動を説明する架空例であり、原因を診断する基準ではない。［1］［2］［6］［9］

これらは診断や処方の例ではない。片側だけの動きや同じ発熱中の反復では、止まって意識が戻っても今すぐ医療機関へ連絡して評価を受ける。意識が戻らない・回復する前にまた発作が起きる場合は119番へ連絡する。［3］［6］［8］家庭での対応を決める中心は「何という病名か」ではなく、その子の今の安全と、医療評価の緊急性だ。

受診時に伝えたいこと

可能なら、発熱に気づいた時刻、最後に測った体温、発作の始まりと終わりの時間、手足の動きが左右同じだったか、呼びかけにどう反応したか、呼吸や顔色、発作後の回復を整理して伝える。以前にも起きたか、薬を使っているか、ほかに発疹や強い頭痛、首の硬さなどがあるかも、医療者に確認される場合がある。全部を完璧に記憶する必要はなく、分からないことを想像で補わないことが重要だ。

本人が発作を起こしている最中に、体温を正確に測ろうとして身体を無理に動かす必要はない。スマホでの動画より安全と救急連絡が先になる。発作が止まってからも、呼吸や反応が普段に戻るかの観察を続け、医療者の指示を受けてほしい。

結論――知っておくべきは「熱」よりも発作時の安全

熱性けいれんは子どもの発熱時に起こりうる発作だが、すべてのけいれんが熱性けいれんとは限らない。発熱の高さだけで原因も予後も決められない。安全な場所で横向きにし、口には何も入れず、押さえつけず、時間を確認する。初めてや医師の指示がない発作が続く、止まっても意識がはっきりしない、顔色や呼吸がおかしい場合は、5分を待たず119番へ。5分続く発作も119番へ。初回は止まって意識が戻っても、今すぐ医療機関へ連絡して受診する。［1］［2］［6］［9］ これが読者に最も役立つ答えである。熱を完全に抑えようとすることより、危険な行動を避け、必要な診察につなぐことが重要だ。